Reinando el rey Moabdar, vivía en Babilonia un mozo llamado Zadig, de buena índole, 

que con la educación se había mejorado. Sabia enfrenar sus pasiones, aunque mozo y rico; 

ni gastaba afectación, ni se empeñaba en que le dieran siempre la razón, y respetaba la 

flaqueza humana. Pasmábanse todos viendo que puesto que le sobraba agudeza, nunca se 

mofaba con chufletas de los desconciertos mal hilados, de las murmuraciones sin 

fundamento, de los disparatados fallos, de las burlas de juglares, que llamaban conversación 

los Babilonios. En el libro primero de Zoroastro había visto que es el amor propio una pelota 

llena de viento, y que salen de ella borrascas así, que la pican. No se alababa Zadig de que 

no hacia aprecio de las mujeres, y de que las dominaba. Era liberal, sin que le arredrase el 

temor de hacer bien a desagradecidos, cumpliendo con aquel gran mandamiento de 

Zoroastro, que dice: "Da de comer a los perros" cuando tú comieres, aunque te muerdan 

"luego." Era sabio cuanto puede serlo el hombre, pues procuraba vivir en compañía de los 

sabios: había aprendido las ciencias de los Caldeos, y estaba instruido en cuanto acerca de 

los principios físicos de la naturaleza en su tiempo se conocía; y de metafísica sabia todo 

cuanto en todos tiempos se ha sabido, que es decir muy poca cosa. Creía firmísimamente 

que un año tiene trescientos sesenta y cinco días y un cuarto, contra lo que enseñaba la 

moderna filosofía de su tiempo, y que estaba el sol en el centro del mundo; y cuando los 

principales magos le decían en tono de improperio, y mirándole de reojo, que sustentaba 

principios sapientes haeresim, y que solo un enemigo de Dios y del estado podía decir que 

giraba el sol sobre su eje, y que era el año de doce meses, se callaba Zadig, sin fruncir las 

cejas ni encogerse de hombros.